A reação em cadeia da polimerase (PCR) é um exame laboratorial muito utilizado, especialmente para diagnosticar condições de saúde, como doenças virais. Essa técnica amplifica uma única cópia ou poucas cópias de um segmento de DNA em pedaços, produzindo dezenas de bilhões de cópias. Isto torna-se útil não só para a detecção de infecções virais, mas também para a investigação genética.
O exame PCR é utilizado para múltiplos propósitos dentro da medicina. Pode ser aproveitado para detectar doenças virais, para fazer diagnósticos de doenças genéticas, investigar crimes e em pesquisas genéticas. O PCR amplifica o DNA, transformando uma pequena quantidade de material genético em uma quantidade suficiente para permitir a sua análise.
PCR é uma sigla para Polymerase Chain Reaction ou, em português, Reação em Cadeia da Polimerase. Esta é uma técnica utilizada por biólogos moleculares para fazer milhões de cópias de um fragmento específico de DNA.
A PCR foi descoberta por Kary Mullis em 1983. No início, essa técnica era considerada uma maravilha para os cientistas porque podia fazer muitas cópias de um fragmento de DNA em um curto período de tempo. Isso revolucionou a pesquisa genética e a genética forense.
A PCR é um processo cíclico. Cada ciclo é composto de três passos: desnaturação, anelamento e extensão. Durante a desnaturação, o DNA é aquecido, causando a separação das duas cadeias de DNA que normalmente ficariam juntas. O anelamento envolve o resfriamento do DNA, o que permite que primers (curtos fragmentos de DNA) se liguem ao DNA de interesse, e a extensão é onde a enzima polimerase amplifica o DNA.
Decidir quando fazer o exame PCR dependerá da situação médica específica. O PCR pode ser usado para diagnóstico precoce de infecções virais, como HIV e hepatite. Também pode ser útil para identificar bactérias e outros microorganismos causadores de infecções.
Quando seus resultados de PCR são altos, isto pode indicar que há uma presença significativa de material genético do organismo testado. Isso pode ser um sinal de infecção ativa ou uma condição médica específica. No entanto, um resultado alto de PCR deve sempre ser interpretado dentro do contexto de outros resultados de testes e informações clínicas.
No exame de sangue, o PCR é frequentemente usado para detectar e identificar microorganismos que podem estar causando infecções. Além disso, o PCR em sangue full é usado para diagnóstico de inflamação no corpo ou para acompanhar o nível de algumas doenças autoimunes e cânceres.
O valor de referência de um PCR em um exame de sangue varia dependendo do laboratório que realiza o teste, do método que eles usam e da população de pacientes que eles atendem. Vale lembrar que um resultado de PCR abaixo do valor de referência não necessariamente indica uma condição saudável, assim como um valor acima pode não indicar uma doença. Só um profissional de saúde pode interpretar corretamente esses resultados.
É fundamental que você procure ajuda médica para esclarecer todas as suas dúvidas e entender melhor o seu caso, garantindo as orientações de saúde corretas em um possível tratamento.
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