Benefícios da pitaya: por que você deve incluir a fruta no seu menu

Além de ser linda com seu rosa vibrante, a pitaya é uma aliada e tanto para quem busca mais saúde no dia a dia. Ela ajuda a equilibrar o organismo, contribui com a digestão, dá aquele empurrãozinho na imunidade e ainda pode surpreender na hora de variar o cardápio!

Os benefícios da pitaya vão muito além do visual exótico e da polpa suculenta. Com sua casca escamosa e coloração vibrante, a fruta — também conhecida como fruta-do-dragão — não apenas chama atenção nas prateleiras, mas também tem conquistado espaço no cardápio de quem busca uma alimentação equilibrada. 

Seja em sucos, tigelas de frutas, sobremesas leves ou mesmo pura, a pitaya combina sabor refrescante com um leque surpreendente de propriedades nutricionais e funcionais. 

Pensando nisso, a seguir você vai entender por que vale a pena adicionar essa fruta ao seu dia a dia, com base em evidências científicas e benefícios reais à saúde. Continue a leitura!

Composição nutricional da pitaya

A fruta pitaya é leve, rica em água e uma excelente fonte de fibras, vitaminas e minerais. Em uma porção de 100g, há cerca de 50 calorias, o que a torna uma escolha inteligente para quem busca uma dieta hipocalórica. 

Ela também oferece boas quantidades de vitamina C, ferro, magnésio, cálcio e vitaminas do complexo B. Além disso, contém compostos fenólicos, carotenoides e betalaínas, responsáveis por seu poder antioxidante. 

Essas substâncias têm papel importante na neutralização dos radicais livres, protegendo as células do corpo contra o envelhecimento precoce e diversas doenças crônicas.

Ação antioxidante e anti-inflamatória da pitaya

Entre os aspectos mais estudados da fruta está sua concentração de antioxidantes naturais. A pitaya contém antocianinas e betacianinas, compostos que dão cor às variedades vermelhas e contribuem para sua potente ação antioxidante. 

Esses compostos ajudam a proteger o corpo contra o estresse oxidativo, condição ligada ao envelhecimento celular e à inflamação crônica.

Adicionalmente, a pitaya integra o grupo dos alimentos anti-inflamatórios. Isso significa que sua ingestão regular pode contribuir para a redução de marcadores inflamatórios, sendo benéfica para pessoas com doenças inflamatórias crônicas, como artrite, doenças autoimunes e até condições metabólicas.

Benefícios da pitaya para o sistema digestivo

Se você já se perguntou “pitaya faz bem para quê?”, saiba que um dos principais alvos de sua ação é o trato digestivo. Rica em fibras solúveis e insolúveis, a pitaya auxilia no trânsito intestinal, promovendo a regularidade e prevenindo a constipação. 

Por isso, é comum recomendar a pitaya para o intestino — especialmente em dietas que priorizam a saúde intestinal.

A fibra alimentar também serve de alimento para as bactérias benéficas que vivem no intestino, o que favorece a manutenção de uma microbiota equilibrada. Essa ação prebiótica tem reflexos não apenas no sistema digestivo, mas também na imunidade e na absorção de nutrientes.

Impacto da pitaya no controle glicêmico e emagrecimento

Uma das perguntas mais comuns é: pitaya emagrece? A resposta está ligada, em parte, ao seu baixo índice glicêmico, à alta densidade nutricional e à presença de fibras. Esses fatores fazem com que a fruta promova saciedade, ajudando a reduzir o consumo calórico ao longo do dia.

É o que mostra uma pesquisa realizada pela Embrapa Agroindústria Tropical, no Ceará, que revela o potencial da pitaya em contribuir para o controle da glicose e do colesterol.

Em testes com animais, doses de 200 mg/kg e 400 mg/kg da fruta resultaram em redução significativa da glicemia em grupos com diabetes. Ainda nesse estudo, observou-se que a pitaya contribuiu para a diminuição do colesterol total, LDL e triglicerídeos, além de elevar o HDL — conhecido como “colesterol bom”.

Essas descobertas são promissoras e posicionam a pitaya entre as frutas funcionais. No entanto, como alerta a pesquisadora Ana Paula Dionísio, os resultados não indicam que a fruta deva substituir tratamentos médicos. São necessários mais estudos em humanos para confirmar esses efeitos.

Potencial da pitaya para reforço da imunidade

A vitamina C presente na pitaya é essencial para o bom funcionamento do sistema imune. Ela atua na produção de glóbulos brancos, responsáveis pela defesa contra infecções, além de ser antioxidante. Outros compostos bioativos, como as betalaínas, também exercem papel imunomodulador.

Quando associada a uma dieta equilibrada, a pitaya pode ajudar a fortalecer as defesas do organismo, reduzindo a frequência e a intensidade de gripes, resfriados e outras doenças infecciosas. 

É mais um motivo para incluir a fruta no seu menu, especialmente durante as mudanças de estação ou em períodos de maior exposição a vírus e bactérias.

Efeitos da pitaya na saúde cardiovascular

Manter o coração saudável passa por escolhas alimentares conscientes, e a pitaya pode ser uma grande aliada nesse processo. A fruta contribui para a redução da pressão arterial, em parte devido à presença de potássio, que auxilia na regulação dos fluidos corporais e na contração muscular.

A ação conjunta de fibras, antioxidantes e fitoquímicos também ajuda a prevenir a oxidação do colesterol LDL, um dos principais fatores de risco para a formação de placas nas artérias. 

O estudo da Embrapa mencionado anteriormente reforça essa evidência ao relatar a queda nos níveis de LDL e triglicerídeos com o consumo da fruta em animais.

Paralelamente, por conter gorduras insaturadas em suas sementes, como os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, a pitaya ajuda a manter o perfil lipídico em equilíbrio.

Como consumir a pitaya e cuidados no uso diário

A pitaya pode ser consumida in natura, em cubos ou colheres, como parte de saladas de frutas, smoothies, bowls e sobremesas. Também é usada em forma de sucos, sorvetes e até vinhos artesanais. 

A casca não é comestível, mas a polpa — seja das variedades pitaya rosa e branca — é rica em sabor e versatilidade.

Entretanto, o consumo excessivo não é recomendado. Por ser rica em fibras, pode causar desconfortos gastrointestinais em pessoas sensíveis. Em geral, uma porção de 100 a 200g por dia é suficiente para obter os principais benefícios.

Para quem toma medicamentos específicos, como anticoagulantes ou hipoglicemiantes, o ideal é consultar um nutricionista ou médico antes de incorporar grandes quantidades da fruta na rotina.

Conforme você acabou de ver, incluir a pitaya na alimentação é, sem dúvida, uma escolha inteligente para quem deseja mais saúde, energia e qualidade de vida. 

Seus efeitos benéficos vão desde a melhora da digestão até a proteção cardiovascular, passando pelo controle glicêmico e o reforço da imunidade. Mesmo que ainda pouco produzida no Brasil, sua popularidade crescente é reflexo do interesse por alimentos naturais e funcionais.

Com sabor agradável, boa variedade (entre pitaya branca, vermelha e amarela) e grande versatilidade culinária, a fruta se torna um recurso valioso para quem busca unir prazer e bem-estar à mesa.

Agora que você já conhece os benefícios da pitaya, que tal conferir outros conteúdos sobre saúde? Acesse a Sara e aproveite para visualizar as bulas digitais daquele medicamento que você consome diariamente!