As Infecções Sexualmente Transmissíveis (ISTs) são causadas por microrganismos como vírus, bactérias ou parasitas e são transmitidas principalmente por meio de contato sexual desprotegido. Antigamente chamadas de DST (Doenças Sexualmente Transmissíveis), o termo IST é mais adequado, pois muitas vezes a pessoa pode estar infectada sem apresentar sintomas, mas ainda assim transmitir a infecção.
Entender o que são as IST, seus sintomas, formas de transmissão e como se prevenir é essencial para manter a saúde sexual em dia.
O que são ISTs?
As ISTs são infecções adquiridas principalmente pelo contato sexual — vaginal, anal ou oral — com uma pessoa infectada. Também podem ser transmitidas por:
- Compartilhamento de seringas e objetos cortantes contaminados
- Transfusão de sangue contaminado
- Da mãe para o bebê durante a gestação, parto ou amamentação
Muitas infecções sexualmente transmissíveis são silenciosas, sem sintomas aparentes no início, aumentando o risco de transmissão e complicações. Por isso, a prevenção e o diagnóstico precoce são fundamentais.
Quais os tipos mais comuns de IST
1. HIV/AIDS
- Causado por: vírus HIV
- Transmissão: contato com sangue, sêmen, secreções vaginais ou leite materno
- Sintomas: podem demorar anos para aparecer; enfraquece o sistema imunológico
- Tratamento: antirretrovirais (controlam a infecção, mas não curam)
2. Sífilis
- Causada por: bactéria Treponema pallidum
- Sintomas: ferida indolor (cancro) no início; pode evoluir para lesões na pele e órgãos
- Tratamento: antibiótico (geralmente penicilina)
3. Gonorreia
- Causada por: bactéria Neisseria gonorrhoeae
- Sintomas: dor ao urinar, secreção genital, dor pélvica (nas mulheres)
- Tratamento: antibióticos
4. Clamídia
- Causada por: bactéria Chlamydia trachomatis
- Sintomas: semelhantes à gonorreia, mas muitas vezes assintomática
- Tratamento: antibióticos
5. HPV (Papilomavírus Humano)
- Causado por: vírus HPV
- Sintomas: verrugas genitais; alguns tipos estão ligados ao câncer de colo do útero, ânus e pênis
- Prevenção: vacinação e uso de preservativo
- Tratamento: remoção das verrugas, controle das lesões (não há cura definitiva)
6. Herpes Genital
- Causada por: vírus Herpes simples tipo 1 ou 2
- Sintomas: bolhas e feridas dolorosas nos genitais ou ao redor
- Tratamento: antivirais (controlam, mas não curam)
7. Hepatites Virais (B e C)
- Transmissão: além do contato sexual, também pelo sangue
- Sintomas: nem sempre presentes; podem causar danos ao fígado
- Prevenção: vacinação (hepatite B), uso de preservativos
Como prevenir ISTs?
Saber como prevenir IST é fundamental: o uso de preservativo, vacinação e testagem regular são medidas eficazes para evitar o contágio. Veja as principais medidas:
1. Uso de preservativo
- Sempre use camisinha masculina ou feminina em todas as relações sexuais (oral, vaginal ou anal)
- É o método mais eficaz de prevenção contra a maioria das ISTs
2. Vacinação
- HPV: recomendada para meninos e meninas a partir dos 9 anos
- Hepatite B: faz parte do calendário vacinal e está disponível pelo SUS
3. Testagem regular
- A testagem de IST é essencial mesmo na ausência de sintomas. O SUS oferece exames gratuitos de IST em unidades básicas de saúde
- Disponíveis gratuitamente em postos de saúde
4. Evitar compartilhamento de objetos perfurocortantes
- Como seringas, agulhas, alicates de unha, lâminas de barbear
5. Tratamento adequado
- Caso seja diagnosticado com uma IST, siga corretamente o tratamento e informe seus parceiros para que também possam ser testados e tratados
Quando procurar ajuda médica?
Procure um profissional de saúde se você tiver:
- Feridas ou verrugas nos genitais ou região anal
- Dor ao urinar ou durante relações sexuais
- Corrimento com odor forte ou aparência incomum
- Sangramento fora do período menstrual
- Sintomas gripais sem causa aparente após relação desprotegida
Conclusão
As IST podem ser evitadas com cuidados simples e, quando diagnosticadas precocemente, têm tratamento eficaz e até cura em muitos casos.
Cuidar da saúde sexual é um ato de responsabilidade consigo e com os outros. Use preservativo, vacine-se, faça exames regularmente e, ao menor sinal de alteração, procure atendimento médico.
