Otite: sintomas, causas e como aliviar a dor de ouvido

Começa como uma pressão estranha dentro do ouvido. Depois vira um latejo. Em poucas horas, a dor já domina o lado inteiro da cabeça e qualquer barulho parece amplificado. Quem já passou por uma otite sabe que é difícil pensar em outra coisa enquanto ela dura. 

Mas o que exatamente acontece dentro do ouvido para causar tanto desconforto e o que fazer para melhorar? Descubra tudo sobre a infecção neste artigo.

O que é otite e por que ela dói tanto?

A otite é uma inflamação ou infecção que acomete o ouvido. Ela surge no canal auditivo externo, no ouvido médio ou, mais raramente, no ouvido interno. A dor acontece, porque os tecidos da região ficam irritados e inflamados, pressionando terminações nervosas sensíveis.

A otite média aguda é uma infecção bacteriana ou viral do ouvido médio, geralmente costuma ser o resultado da complicação de resfriados comuns ou alergias.

Tipos de otite e suas diferenças

As diferenças entre as infecções variam de acordo com a região afetada:

Externa

Afeta o canal auditivo externo, da entrada até o tímpano. É chamada de "ouvido de nadador" por ser comum entre quem frequenta piscinas. O contato com a água pode criar um ambiente úmido favorável à multiplicação bacteriana.

Média

Ocorre no ouvido médio, atrás do tímpano. É o tipo mais frequente e é mais comum em crianças pequenas.

Interna

Atinge o ouvido interno, é mais rara e pode comprometer o equilíbrio e a audição de forma mais significativa.

Otite: sintomas mais comuns

Os sintomas variam conforme o tipo, mas os mais frequentes são: dor de ouvido (às vezes intensa), sensação de ouvido "tapado", secreção pelo canal auditivo, febre e perda parcial de audição.

Em bebês, os sinais podem incluir irritabilidade e alterações no sono. Enquanto as crianças pequenas costumam puxar ou esfregar as orelhas quando sentem dor.

O que causa otite no ouvido

A principal causa da infecção média é uma complicação de infecções respiratórias. Vírus e bactérias sobem pela trompa de Eustáquio, canal que conecta a garganta ao ouvido médio, e provocam inflamação local.

As bactérias mais envolvidas são o Streptococcus pneumoniae e o Haemophilus influenzae, conforme revisão publicada no Brazilian Journal of Implantology and Health Sciences.

No ouvido externo, o acúmulo de umidade no canal auditivo é a causa mais comum. O uso de cotonetes é um fator de risco. O objeto pode machucar a pele do canal e abrir caminho para a infecção.

Como aliviar dor de ouvido com segurança

O tratamento de otite depende da gravidade do quadro e tipo. O médico pode prescrever analgésicos, anti-inflamatórios e, em casos bacterianos, antibióticos.

Para casos sem otorréia, saída de secreção, e com apresentação unilateral, o tratamento com antibióticos nem sempre é necessário de imediato, segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria. 

O paracetamol e o ibuprofeno ajudam a controlar a dor e a febre, mas sua ingestão deve ser feita sempre com orientação médica. As compressas mornas sobre o ouvido afetado também podem reduzir o desconforto.

O que evitar durante a otite?

Alguns hábitos comuns pioram o quadro: usar cotonetes dentro do canal auditivo, aplicar gotas sem prescrição médica, nadar ou mergulhar com o ouvido infectado e ignorar sintomas por mais de 48 horas sem melhora. Manipular o ouvido pode agravar a inflamação e atrasar a recuperação.

Otite em criança: o que observar

Esse tipo de infecção em criança é muito frequente. O Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação estima que cerca de 5 em cada 6 crianças terão ao menos um episódio de otite média antes dos 3 anos de idade.

A vacinação infantil de rotina contra pneumococos e influenza reduz a incidência de otite média aguda. 

Quando a infecção pode ser grave

A maioria dos casos responde bem ao tratamento. Porém, a infecção pode evoluir para perfuração do tímpano, perda auditiva, mastoidite (infecção do osso atrás do ouvido) e, em situações raras, meningite.

A internação é indicada apenas quando há complicações que exijam antibióticos intravenosos ou abordagem cirúrgica.

Quanto à duração: a otite externa, tratada corretamente, costuma melhorar em 7 a 10 dias. Já a otite média pode levar de 7 a 14 dias.

Quando procurar atendimento médico

É muito importante procurar um médico se houver: dor intensa ou que piora após 48 horas, febre acima de 38,5°C, secreção com sangue ou pus, perda repentina de audição ou sintomas em bebês com menos de 6 meses de vida. Esses sinais pedem avaliação sem demora.

A otite é uma infecção no ouvido que, identificada cedo, responde bem ao tratamento adequado. Evite se automedicar e não manipule o canal auditivo. 

Caso algum medicamento seja receitado, não deixe de consultar as bulas digitais de Sara para obter mais informações sobre o remédio de indicações de uso a efeitos colaterais.