Hipoxemia: quando a baixa oxigenação se torna perigosa

Você já ouviu falar em saturação baixa? Esse termo ganhou muita atenção durante a pandemia de Covid-19, mas o problema vai muito além disso. 

A baixa oxigenação no sangue, condição conhecida como hipoxemia, pode ser sinal de várias doenças e, em casos graves, representar risco de vida. Entender o que ela é, como identificar e quando agir faz diferença.

O que é hipoxemia e como ela ocorre?

A hipoxemia é a redução dos níveis de oxigênio no sangue arterial abaixo do considerado normal. Ela acontece quando o sistema respiratório não consegue realizar a troca gasosa de forma eficiente.

O processo funciona assim: ao respirar, o ar entra pelos pulmões e chega aos alvéolos, pequenas bolsas de ar onde ocorre a troca gasosa. Nesse ponto, o oxigênio passa para o sangue e o dióxido de carbono é eliminado. 

Se algo interfere nessa troca, seja uma doença pulmonar, um problema cardíaco ou outro fator, a oxigenação cai.

Hipóxia e hipoxemia: qual a diferença?

Os termos são parecidos, mas têm significados distintos.

Hipoxemia é a queda de oxigênio no sangue. Já a hipóxia é a falta de oxigênio nos tecidos do corpo, ou seja, quando as células não recebem oxigênio suficiente para funcionar.

Enquanto a primeira é a redução da pressão parcial de oxigênio no sangue arterial, a segunda é a diminuição do oxigênio no nível dos tecidos. Uma pode levar à outra: a hipoxemia não tratada frequentemente evolui para hipóxia. 

Segundo a National Library of Medicine, a hipóxia ocorre quando o oxigênio é insuficiente no nível tecidual para manter o funcionamento adequado do organismo, podendo causar danos em órgãos como cérebro, coração e rins.

Sintomas mais comuns de baixa oxigenação

Os sintomas variam conforme a gravidade. Os mais frequentes são:

• Falta de ar, mesmo em repouso;
• Respiração acelerada;
• Batimento cardíaco acelerado;
• Dor de cabeça;
• Confusão mental e tontura;
• Lábios ou ponta dos dedos com coloração azulada (cianose);
• Cansaço extremo.

Em hipóxia moderada, as manifestações neurológicas incluem agitação, dor de cabeça e confusão. Em casos graves, pode ocorrer alteração do nível de consciência e coma.

Níveis de oxigênio considerados normais

O nível de oxigênio normal é medido pela saturação de oxigênio, chamada de SpO2 quando aferida pelo oxímetro. 

Os valores normais da saturação de oxigênio variam entre 95% e 100% em adultos saudáveis. Conheça a interpretação de acordo com o percentual: 

• 95 a 100%: normal.
• 91 a 94%: atenção, avalie com médico. 
• Abaixo de 90%: hipoxemia, busque atendimento. 
• Abaixo de 80%: risco grave imediato. 

Quando a hipoxemia se torna perigosa

Uma saturação baixa persistente é sempre preocupante. Abaixo de 90%, o corpo começa a comprometer funções vitais. 

Abaixo de 80%, o risco de danos ao cérebro e ao coração aumenta rapidamente. A hipoxemia aguda, aquela que surge de repente, exige atenção de emergência.

Principais causas

Várias condições podem levar à redução dos níveis de oxigênio. As mais comuns incluem:

• Doenças pulmonares como DPOC, asma grave e pneumonia;
• Apneia do sono;
• Insuficiência respiratória;
• Anemia grave;
• Embolia pulmonar;
• Doenças cardíacas congênitas;
• Altitude elevada.

Com a DPOC, a destruição das paredes dos alvéolos e dos capilares ao redor pode causar problemas na troca gasosa e, consequentemente, hipoxemia.

Como medir a oxigenação do sangue

A forma mais prática é usar um oxímetro, aparelho pequeno que é encaixado na ponta do dedo. Ele realiza a oximetria de forma não invasiva, medindo a saturação de oxigênio em segundos.

O oxímetro de pulso mede a saturação ao lançar dois feixes de luz pelo dedo. Como o sangue com oxigênio e o sangue com menor concentração de oxigênio absorvem essa luz de maneiras diferentes, o aparelho interpreta essa variação e estima o nível de oxigenação no sangue.

Em situações mais graves, o médico pode solicitar uma gasometria arterial, que avalia também o CO₂ e o pH do sangue, oferecendo um panorama mais completo da respiração.

Quando procurar atendimento médico

Procure um médico se:

• A saturação estiver abaixo de 92% de forma persistente.
• Houver falta de ar em repouso ou ao menor esforço.
• Aparecerem confusão mental, lábios azulados ou desmaio.
• Você tiver doença pulmonar crônica com queda progressiva na oxigenação.

Em caso de saturação abaixo de 85% com sintomas graves, acione o serviço de emergência imediatamente.

Tratamentos disponíveis

A oxigenoterapia, fornecimento de oxigênio suplementar, é a principal abordagem imediata. Em casos crônicos, pode ser indicada para uso domiciliar.

Outras opções incluem broncodilatadores (para asma e DPOC), antibióticos (em pneumonias), cirurgia (em defeitos cardíacos) e ventilação mecânica em situações de insuficiência respiratória grave. 

Cuide da sua respiração

A hipoxemia é uma condição séria, mas que pode ser detectada precocemente com um simples oxímetro. Monitorar a saturação de oxigênio é importante para quem tem doenças respiratórias ou cardíacas crônicas. 

Se você notar qualquer sinal de alerta, não espere, busque avaliação médica. E em caso de uso de medicamentos, não deixe de conferir as bulas digitais de Sara, as informações são atualizadas constantemente.