Transtorno do pânico: sintomas, causas e tratamento

Uma crise de pânico pode surgir de repente, com sintomas tão intensos que muitas pessoas acreditam estar tendo um infarto. 

Essa sensação de medo extremo, acompanhada de reações físicas marcantes, é o centro do transtorno do pânico, uma condição de saúde mental mais comum do que se imagina.

Reconhecer o que caracteriza esse transtorno ajuda a diferenciá-lo de outras condições e a buscar o cuidado certo. 

Quando o tratamento inclui medicamentos, a consulta às bulas digitais apoia o uso seguro. A seguir, entenda os sintomas, as causas e as formas de tratamento do transtorno do pânico.

O que é transtorno do pânico?

O transtorno do pânico é um tipo de transtorno de ansiedade caracterizado por crises de pânico recorrentes e inesperadas. Após as crises, a pessoa costuma desenvolver um medo persistente de que novos episódios aconteçam, o que pode alterar seu comportamento. 

Estima-se que o transtorno afete cerca de 1,6% das pessoas ao longo da vida, segundo um estudo brasileiro.

Qual a diferença entre transtorno do pânico e síndrome do pânico?

Não há diferença. Os dois nomes se referem à mesma condição. 

Síndrome do pânico é o termo mais popular, usado no dia a dia, enquanto o transtorno do pânico é a denominação técnica adotada pelos manuais diagnósticos. Ambos descrevem o mesmo quadro clínico, marcado pelas crises de pânico.

Transtorno do pânico é perigoso?

A crise de pânico, em si, não é fatal. Apesar da sensação intensa de que algo grave está acontecendo, ela não causa infarto nem leva à perda da razão. 

Ainda assim, o transtorno merece atenção, pois provoca sofrimento importante e pode levar ao isolamento. Na primeira crise, é prudente descartar causas físicas com avaliação médica.

Crise de pânico é a mesma coisa que ataque de ansiedade?

Não exatamente. A crise de pânico é súbita, atinge o pico em poucos minutos e vem com sintomas físicos intensos e medo de morrer ou perder o controle. 

A ansiedade comum costuma ser mais gradual e ligada a uma preocupação específica. A crise de pânico é mais explosiva e, muitas vezes, surge sem um gatilho aparente.

Leia também: Transtorno de ansiedade generalizada: sintomas, causas e tratamentos 

Quais são os sintomas do transtorno do pânico?

Durante uma crise, os sintomas físicos são marcantes. Incluem palpitações, falta de ar, sudorese, tremores, dor no peito, tontura e formigamentos. 

No campo emocional, surgem o medo de morrer, de enlouquecer ou de perder o controle. Entre as crises, é comum a preocupação constante com a possibilidade de um novo episódio.

Quanto tempo dura uma crise de pânico?

A crise de pânico costuma ser breve, embora intensa. Os sintomas atingem o pico em cerca de dez minutos e, na maioria dos casos, diminuem em seguida. 

O episódio raramente ultrapassa trinta minutos. Apesar da curta duração, a experiência é exaustiva e pode deixar a pessoa abalada por horas.

O que causa o transtorno do pânico?

Não há uma única causa. O transtorno do pânico tem origem multifatorial, combinando predisposição genética, alterações em neurotransmissores cerebrais e fatores psicológicos e ambientais. 

Situações de estresse intenso, luto, traumas e grandes mudanças de vida podem atuar como desencadeadores em pessoas predispostas.

O transtorno do pânico é hereditário?

Há um componente genético. Pessoas com familiares de primeiro grau que apresentam transtornos de ansiedade têm maior probabilidade de desenvolver o quadro. 

No entanto, a genética não determina sozinha o surgimento do transtorno. Fatores ambientais e psicológicos são decisivos para que ele se manifeste.

Como é feito o diagnóstico do transtorno do pânico?

O diagnóstico do transtorno de ansiedade é clínico e deve ser feito por um profissional de saúde mental, como o psiquiatra ou o psicólogo. Ele é baseado nos critérios dos manuais diagnósticos e na avaliação das crises e do seu impacto. 

Antes de confirmar o transtorno, é necessário descartar condições físicas que possam provocar sintomas semelhantes.

Quais são os tratamentos mais indicados?

O tratamento combina psicoterapia e, quando indicado, medicação. A terapia cognitivo-comportamental é a abordagem com maior respaldo, ajudando a pessoa a compreender e a controlar o ciclo de pensamentos que alimenta as crises.

Entre os medicamentos, os antidepressivos da classe dos inibidores seletivos da recaptação de serotonina são os mais utilizados.

Transtorno do pânico tem cura?

Mais do que cura, fala-se em controle. O transtorno do pânico é uma condição que pode ter recorrências, mas responde muito bem ao tratamento. 

Com o acompanhamento adequado, a maioria das pessoas alcança a remissão das crises e retoma a rotina. O objetivo é reduzir a frequência e a intensidade dos episódios.

Remédio para transtorno do pânico funciona?

Sim. Os medicamentos indicados ajudam a reduzir a frequência e a intensidade das crises. Os inibidores seletivos da recaptação de serotonina são os mais prescritos e costumam levar algumas semanas para alcançar o efeito pleno. 

O melhor resultado surge quando a medicação é associada à psicoterapia, sempre com acompanhamento médico.

Quem tem transtorno do pânico pode ter vida normal?

Sim. Com o tratamento adequado, a pessoa com transtorno do pânico pode levar uma vida plena e funcional. 

O controle das crises permite retomar atividades, relações e projetos que o medo havia limitado. O acompanhamento profissional é o que sustenta essa recuperação ao longo do tempo.

O que fazer durante uma crise de pânico?

Durante uma crise, ajuda lembrar que o episódio é passageiro e não oferece risco de vida. Respirar de forma lenta e profunda auxilia a reduzir os sintomas físicos. 

Buscar um ambiente mais calmo e focar a atenção na respiração são estratégias úteis. Se as crises se repetem, é essencial procurar ajuda profissional.

O transtorno do pânico pode ser assustador, mas é uma das condições de ansiedade que melhor respondem ao tratamento. 

Com psicoterapia e, quando indicado, medicação, a maioria das pessoas reduz as crises e retoma a rotina com qualidade. Procurar um profissional de saúde mental é o passo que transforma o medo em cuidado.

Conhecer bem os medicamentos ajuda a seguir o tratamento com mais segurança e menos receio. No bulário digital da Sara, as bulas estão reunidas em formato acessível, para consultar sempre que surgir uma dúvida, com o apoio do seu médico.

FAQ sobre transtorno do pânico

O que é transtorno do pânico?

O transtorno do pânico é uma condição de saúde mental caracterizada por ataques de pânico recorrentes e inesperados, acompanhados pelo medo persistente de ter novas crises ou pelas mudanças de comportamento adotadas para evitá-las. Os episódios envolvem medo intenso e sintomas físicos que surgem de forma súbita, mesmo quando não existe uma ameaça real.

O que é um ataque de pânico?

Um ataque de pânico é um episódio repentino de medo ou desconforto intenso que provoca reações físicas e emocionais. A pessoa pode sentir que está perdendo o controle, tendo um infarto, desmaiando ou correndo risco de morrer, embora a crise geralmente não represente perigo imediato.

Quais são os principais sintomas do transtorno do pânico?

Os sintomas mais comuns incluem palpitações, aceleração dos batimentos cardíacos, falta de ar, sensação de sufocamento, dor ou pressão no peito, tontura, tremores, suor excessivo, náusea, formigamento e medo de morrer ou perder o controle. A intensidade e a combinação dos sintomas podem variar entre as pessoas.

Quanto tempo dura um ataque de pânico?

Um ataque de pânico costuma atingir sua intensidade máxima em poucos minutos. Muitos episódios duram entre 10 e 20 minutos, embora alguns sintomas possam permanecer por mais tempo. A duração pode variar conforme a pessoa, o contexto e a intensidade da crise.

Qual é a diferença entre ataque de pânico e transtorno do pânico?

O ataque de pânico é um episódio isolado que pode acontecer em diferentes situações e até estar associado a outros transtornos de ansiedade. Já o transtorno do pânico envolve crises recorrentes e inesperadas, além de preocupação constante com novos episódios ou mudanças importantes na rotina para evitá-los.

O que causa o transtorno do pânico?

O transtorno do pânico não possui uma causa única. Seu desenvolvimento pode estar relacionado a fatores genéticos, alterações na resposta do organismo ao estresse, experiências traumáticas, períodos de pressão emocional e maior sensibilidade a sensações físicas. 

Transtorno do pânico tem cura?

Os sintomas do transtorno do pânico podem ser controlados e reduzidos de forma significativa com tratamento adequado. Algumas pessoas deixam de apresentar crises, enquanto outras podem precisar de acompanhamento contínuo para prevenir recaídas. 

Como é feito o diagnóstico do transtorno do pânico?

O diagnóstico é realizado por um profissional de saúde a partir da avaliação dos sintomas, da frequência das crises, do impacto na rotina e do histórico clínico. Também pode ser necessário investigar condições físicas que provocam sintomas semelhantes, como alterações cardíacas, respiratórias, hormonais ou metabólicas.

Qual profissional trata o transtorno do pânico?

O transtorno do pânico pode ser acompanhado por psicólogo, psiquiatra ou médico da atenção primária. O psicólogo atua principalmente por meio da psicoterapia, enquanto o psiquiatra pode avaliar a necessidade de medicamentos. O tratamento pode envolver uma abordagem conjunta entre diferentes profissionais.

Como é o tratamento para transtorno do pânico?

O tratamento geralmente envolve psicoterapia, medicamentos ou a combinação das duas abordagens. A terapia cognitivo-comportamental é uma das intervenções com maior evidência para transtornos de ansiedade, pois ajuda a modificar pensamentos, comportamentos e reações relacionados às crises. Medicamentos podem ser utilizados conforme a avaliação individual.

Quais medicamentos são usados no transtorno do pânico?

Os medicamentos mais utilizados no tratamento contínuo incluem alguns tipos de antidepressivos, como os inibidores seletivos da recaptação de serotonina. A escolha depende dos sintomas, das condições de saúde e da resposta de cada paciente.

O que fazer durante um ataque de pânico?

Durante uma crise, é importante procurar um local seguro, tentar desacelerar a respiração e lembrar que os sintomas tendem a diminuir. Concentrar a atenção em elementos concretos do ambiente pode ajudar a reduzir a sensação de perda de controle. Quando os sintomas são novos, muito intensos ou diferentes das crises anteriores, é necessário buscar avaliação médica.

Como ajudar uma pessoa durante uma crise de pânico?

Mantenha a calma, fale de maneira clara e permaneça ao lado da pessoa. Evite minimizar o sofrimento ou exigir que ela pare de sentir medo. Ajude-a a respirar lentamente, reduza estímulos ao redor e pergunte o que costuma ajudá-la. Caso haja desmaio, dor intensa no peito, dificuldade respiratória persistente ou dúvida sobre a origem dos sintomas, procure atendimento de emergência.

Ataque de pânico pode parecer infarto?

Sim. Palpitações, dor no peito, falta de ar, suor e tontura também podem aparecer em problemas cardiovasculares. Por isso, principalmente no primeiro episódio ou quando os sintomas são diferentes do habitual, não se deve presumir que se trata apenas de ansiedade. A avaliação médica é importante para descartar causas físicas.

O transtorno do pânico pode causar desmaio?

A pessoa pode sentir tontura, fraqueza e impressão de que vai desmaiar durante uma crise. O desmaio verdadeiro é menos comum, mas pode ocorrer por outras razões. Quando há perda de consciência, queda, confusão ou sintomas persistentes, é necessário procurar atendimento médico.

É possível ter ataque de pânico durante o sono?

Sim. Os ataques de pânico noturnos podem despertar a pessoa com palpitações, falta de ar, tremores e medo intenso. O tratamento pode incluir terapia cognitivo-comportamental, medicamentos ou as duas abordagens, conforme a avaliação profissional.

Café pode piorar o transtorno do pânico?

A cafeína pode aumentar palpitações, tremores, agitação e dificuldade para dormir, sensações que podem ser interpretadas como sinais de uma crise. Pessoas sensíveis podem se beneficiar da redução do consumo de café, energéticos, chás estimulantes e outras bebidas com cafeína.

Transtorno do pânico pode impedir a pessoa de sair de casa?

Sim. O medo de ter uma crise em locais públicos, transportes ou ambientes onde seria difícil obter ajuda pode levar à evitação de atividades e comprometer a rotina. Em alguns casos, o transtorno pode estar associado à agorafobia, condição caracterizada pelo medo intenso de determinadas situações ou lugares.

Quando procurar ajuda médica?

É recomendado procurar ajuda quando as crises se repetem, causam medo constante, interferem no trabalho, nos estudos, nos relacionamentos ou levam à evitação de lugares e atividades. Sintomas novos, dor no peito, perda de consciência, dificuldade respiratória intensa ou risco de autoagressão exigem atendimento imediato.

O que acontece se o transtorno do pânico não for tratado?

Sem tratamento, as crises podem se tornar mais frequentes e aumentar o medo de novos episódios. A pessoa pode evitar atividades, desenvolver isolamento social, apresentar dificuldades profissionais e recorrer ao uso inadequado de álcool ou medicamentos. O acompanhamento adequado ajuda a reduzir os sintomas e recuperar a autonomia.

Referências

1. Salum GA, Blaya C, Manfro GG. Transtorno do pânico. Revista de Psiquiatria do Rio Grande do Sul (SciELO). 2009;31(2):86–94. DOI: 10.1590/S0101-81082009000200002.

2. Associação Brasileira de Psiquiatria (Revista Brasileira de Psiquiatria / SciELO). Transtorno de pânico: etiologia e aspectos clínicos. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rbp/a/kJg8kvTXVgLcSSQ9q8mcZ3h/

3. Ministério da Saúde (Biblioteca Virtual em Saúde). Transtorno do Pânico. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/transtorno-do-panico/

4. MedlinePlus. Trastorno de pánico. U.S. National Library of Medicine (NIH). Disponível em: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000924.htm