Leucemia: O que é, tipos e sintomas

A leucemia é um tipo de câncer que afeta as células do sangue e da medula óssea. Apesar de assustar, o diagnóstico precoce e os avanços no tratamento aumentam consideravelmente as chances de controle da doença. Neste artigo, você vai entender o que é leucemia, os principais tipos e os sintomas mais comuns.

O Que É Leucemia?

A leucemia é um câncer que se origina na medula óssea — o tecido esponjoso localizado dentro dos ossos onde são produzidas as células do sangue: glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas.

Na leucemia, ocorre uma produção anormal e descontrolada de glóbulos brancos (leucócitos), que se multiplicam de forma desordenada, comprometendo a produção das outras células sanguíneas e prejudicando o funcionamento normal do organismo.

Tipos de Leucemia

A leucemia pode ser classificada de duas maneiras:

1. De acordo com a velocidade de progressão:

   • Aguda: progride rapidamente e exige tratamento imediato.

   • Crônica: evolui lentamente e pode ser controlada por muitos anos.

2. De acordo com o tipo de célula afetada:

   • Linfocítica (ou linfoblástica): afeta os linfócitos (um tipo de glóbulo branco).

   • Mieloide (ou mielogênica): afeta os mielócitos (outras células precursoras dos glóbulos brancos).

Com base nisso, os principais tipos de leucemia são:

Leucemia Linfocítica Aguda (LLA)

• Mais comum em crianças, mas pode ocorrer em adultos

• Evolução rápida

• Requer tratamento imediato

Leucemia Mieloide Aguda (LMA)

• Mais frequente em adultos

• Evolução agressiva

• Associada a exposição a agentes químicos ou radiação

Leucemia Linfocítica Crônica (LLC)

• Mais comum em pessoas com mais de 60 anos

• Pode ser assintomática por anos

• Evolui lentamente e pode não necessitar de tratamento imediato

Leucemia Mieloide Crônica (LMC)

• Evolui em três fases: crônica, acelerada e blástica

• Associada a uma anormalidade genética chamada cromossomo Filadélfia

• Tem tratamento eficaz que pode controlar a doença por muito tempo

Sintomas da Leucemia

Os sintomas variam de acordo com o tipo de leucemia, mas os mais comuns incluem:

Sinais e Sintomas Gerais:

• Cansaço excessivo e fraqueza

• Febre persistente ou recorrente

• Infecções frequentes

• Sangramentos e hematomas fáceis

• Manchas roxas na pele (petequias)

• Palidez

• Perda de peso sem causa aparente

• Suores noturnos

• Dor óssea ou articular

• Inchaço dos linfonodos (gânglios linfáticos), especialmente no pescoço, axilas ou virilha

• Aumento do fígado e baço

Como a Leucemia é Diagnosticada?

O diagnóstico é feito por meio de exames como:

• Hemograma completo (pode mostrar alterações nas células do sangue)

• Mielograma (avalia a medula óssea)

• Biópsia da medula óssea

• Exames genéticos e moleculares

• Exames de imagem, quando necessário

Quando Procurar um Médico?

É importante procurar atendimento médico se você apresentar sintomas persistentes como:

• Fraqueza extrema

• Infecções repetidas

• Hematomas ou sangramentos sem explicação

• Febre prolongada

• Gânglios aumentados

O diagnóstico precoce aumenta muito as chances de tratamento bem-sucedido, especialmente nos casos agudos.

Considerações Finais

A leucemia é uma doença séria, mas que pode ser tratada com bons resultados, especialmente quando diagnosticada precocemente. Conhecer os sintomas e buscar avaliação médica ao menor sinal de alteração é fundamental.

Se você ou alguém próximo apresenta sintomas persistentes ou alterações no exame de sangue, procure um hematologista para investigação detalhada.